大阪妖怪・伝承探訪

大東市に残されている廃神社
かつて臍の緒を祀る宗教団体があったらしい。

[7回]

臍の王神社
場所：大東市野崎3-18-17

民話「落ちてきた竜」の伝承地、その三箇所目、龍間寺跡を紹介いたします。

[2回]

「落ちてきた竜」の民話の概要については、

竜-権現滝-

を見ていただければと思います。

ここは民話の語るところの、引き裂かれた若い竜の腹が落ちてきた場所である、とされている場所です。
とは言うものの、事前に調べてみたところ既に寺はなく、その跡が残されているだけとの事。
大体の場所を調べた上で現地へ向かいます。

で、現地に来たのはよいものの、見つけることが出来ずに彷徨ってしまいます。
とはいえ近くにきているのは間違いないようで、目に入った龍間神社に入ってみます。

　


手水社で清めます
水を貯める所は天然石を使用しており、非常に良い感じ。


階段を上っていきます


途中にあった案内板

村社　龍間神社
(北河内郡四条村大字龍間字前田)

龍間前田にあり本社に天忍穂耳命が末社に大日霊貴、天児屋根、中筒男命が祀られている。
由緒は不詳明治五年村社に列せられる。
お神楽堂、氏子控え室があり、八王宮と呼ばれている。元禄五年寺社改め帳には龍間村八王子と記載され開基年歴相知り申さずと。境内に天然氷記念の石灯籠、正面入口左横におかげ灯篭がある

残念ながら、今回の民話とは関係のない様子。
ただ、祭神からうかがい知る事は出来ませんが、「八王宮」「龍間村八王子」という呼び方には引っかかるものを感じます。
王子といえば熊野権現が頭に浮かびますが、祭神には名前が挙がっていません。
奈良に「八王子神社」という神社があるそうですが、そちらの扁額には「八王宮」と書かれているそうです。
何らかの繋がりがあるものなのでしょうか？
しかし、奈良の八王子神社の祭神は「八王子ノ大神」とされているようで、こちらも祭神からの繋がりを見ることは出来ません。
或いは八王とは八大竜王を指していたものかもしれません。
となれば、今回探索している「龍間寺」の守護として位置づけられていたのかも、と想像を膨らませてみます。

　
(左)　説明書きにあった氏子控え室でしょうか？珍しい造りですね。
(右)　社殿

ここはここで良かったのですが、目的とする龍間寺跡に関する手がかりはありませんでした。
そこでネットで場所を書いてあったサイト自体は覚えていたので、現地で携帯電話を使用して再度確認し、現地へ向かいます。

目印はこの「一石二段六地蔵菩薩立像」
　
現地案内板

市指定文化財＝第五号＝
一石二段六地蔵菩薩立像

　当地蔵は、幅八十六センチ・高さ百四十八センチの舟型石に、平均身丈四十六センチ大の地蔵尊が六体半肉彫されている。別石の六地蔵はよく見かけるが、一石六地蔵は稀である。北河内では二基を見出すに過ぎない。
　六道のどこにいても救いの手をさしのべてくれるのが六地蔵である。当地蔵の場合、上段右より施無畏印を結ぶ地蔵が餓鬼道、中の宝珠を持つ人間道、左は幡を持つ畜生道、下段右より錫杖を持つ地獄道、中は合掌の阿修羅道、左は香炉を抱いた天上道を示している。なお、正面には、「永禄十年丁卯二月二十三日」「奉造立六地蔵六斉念佛之供養一結衆五十五人敬白」とある。このことから、永禄十(1567)年二月二十三日の六斉日に、六斉念佛の講衆五十五人が自分達と先祖の供養のために建立したものであろう。
昭和五十八年
阪奈道路から小さな道を入ってきて、この「一石二段六地蔵菩薩立像」のある所を左に入っていくと、目的地である「龍間寺跡」に行くことが出来るようです。

これがその道ですが、案内も何もありません。


道の突き当たりにある、この階段をあがっていくと･･･

探していた「龍間寺跡」に辿り着くことが出来ました。
　

　
境内の様子ですが、いくらか人の手が入っている様子が見られ、集落の中で掃除をされている方がいらっしゃるようです。
とは言うものの、由来などを知っているから落ち着いて拝見させていただくことも出来ましたが、何も予備知識がなければ、怖がりの黒猫にはあまりお近づきになりたくない雰囲気になってしまっていました。

この場所も人の手が入らなくなると、あまり時間をかけないうちに何もなくなってしまうのかも知れません。
現在の姿でも画像に残せている、と考えると趣味でやっているだけのこの趣味の伝承地めぐりも何らかの意義を持たせることが出来るのかな、と考えてしまいます。


龍間寺跡
場所：大阪府大東市龍間

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民話「落ちてきた竜」の伝承地、その二箇所目、龍光寺跡を紹介いたします。

[1回]

「落ちてきた竜」の民話の概要については、

竜-権現滝-

を見ていただければと思います。

ここは民話の語るところの、引き裂かれた若い竜の頭が落ちてきた場所である、とされている場所です。
とはいえ、地図にも一応載っているものの、実際に訊ねてみると境内の片隅に仮の堂が立てられているのみという非常に淋しい状態となっていました。


道路に面した入り口。
「龍光寺」と立派な石碑は立っているのですが･･･

　
境内入り口近くに地蔵等がありました

　
地蔵尊とその現地案内板

市指定文化財＝第三号＝
石造地蔵菩薩立像

当地蔵尊は、幅六十五センチ・高さ百二十八センチ大の舟型光背石に、身丈八十五センチの半肉彫である。向かって左端に「延徳二庚戌三月」と銘がある。(延徳二年は1490年)この地蔵尊も右手に錫杖、左手に宝珠をもつ一般的な形であるが、本市で一番古く当時の民間信仰を知る上で貴重な尊像である。その頃は、戦国武将による覇権争いと共に土一揆が頻繁におこっていた。また一方では、仏教色の濃い東山文化の時代である時は戦乱の世、地蔵尊は延命を本旨としつつも死後の守り仏として、また、神仏習合により、防疫神として民衆の間に根をおろしはじめた。この延徳年間は土一揆に代表される民衆の台頭期にあたり、協同心に支えられながら当地に建立されたものであろう。

昭和五十八年七月

仮の堂と思しきもの。かなり淋しい状態です。


龍光寺
場所：大阪府大東市寺川

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平成の現在、大東市を北東から西にかけて寝屋川が横切っていますが、かつては大東市の西側、諸福のあたりに「勿入の淵(或いは、内助の淵)」という有名な大きな淵がありました。
この淵は、諸福村(現：大東市諸福)から長田村(東大阪市長田)まであったと伝えられ、淵というよりも池という方が相応しいような規模のものだったようです。
実際、江戸時代、貝原益軒は『南遊紀行』の中で以下のように描写しています。

内助が淵は大池なり。ふかうの池の西南にあたり、ふかうの池とは別也。方八町ばかり有。蓮多く、魚多し。三ケより漁人行て採る。又其邊にも、漁家少あり。是又山根の大道には少しへだゝれり

江戸期に一度大きな治水事業があり、また近代に入り再度治水事業がすすめられ、現在はかつて淵のあった近辺に勿入渕碑があるだけですが、「河内名所図会」にも、

勿入渕　諸福村にあり土人内助の淵と呼ぶ

と、記述される程、名所としても知られていました。
他、古くは清少納言の「枕草子」の中でこの淵について触れているくだりもあります。
この淵には、いくつか淵の主に関する民話が残されています。
 

 

[3回]

まずは、井原西鶴著「西鶴諸国ばなし」巻四に収録されている「鯉の散らし紋」というお話。

川魚は淀を名物といえども、河内の国の内助が淵のざこまで、優れて見えける。 　
　この池むかしより今に、水のかわく事なし。 この堤にひとつ家をつくりて、笹舟にさをさして、 内助といふ猟師、妻子も持たずただひとり、世を暮らしける。 　
　つねづね取り留めし鯉の中に、女魚なれども凛々しく、慥に目見じるしあって、そればかりを売り残して置くに、いつのまかは、鱗にひとつ巴出来て、名をともゑとよべば、人のごとく聞きわけて、 自然となつき、後には水をはなれて、一夜も家のうちに寝させ、 後にはめしをもくひ習ひ、また手池にはなち置く。　はや年月もかさね、十八年になれば、尾かしら掛けて、十四五なる娘のせい程になりぬ。
　あるとき内助に、あはせの事ありて、同じ里より、年がまへなる女房を持ちにしに、内助は猟船に 出しに、その夜の留守に、うるはしき女の、水色の着物に立浪のつきしを上に掛け、 うらの口より掛け込み、｢我は内助殿とは、ひさびさのなじみにして、 かく腹には子もある中なるに、またぞろや、こなたをむかえ給ふ。このうらみやむ事なし。いそいで親里へ帰り給え。さもなくば、三日のうちに大浪をうたせ、 この家をそのまま池に沈めん｣と申し捨てて、行方しれず。
　妻は内助を待ちかね、おそろしきはじめを語れば、｢さらさら 身に覚えない事なり。 大方その方も合点して見よ。このあさましき内助に、さやうの美人、 なびき申すべきや。 もし在郷まはりの、紅や・針売りのかかには、おもひあたる事もあり。 それも当座々々にすましければ、別の事なし。 何かまぼろしに見えつらん｣と、 又夕暮れより、舟さして出るに、俄かにさざ波立ってすさまじく、浮藻中より、大鯉ふねに 飛びのり、口より子の形なる物をはき出し失せる。やうやう　にげかへりて、生州を見るに かの鯉はなし。
　惣じて生類を深く手馴れる事なかれ｣と、その里人の語りぬ。

現代語訳は、リンクにある「座敷浪人の壺蔵」さんのコンテンツ「あやしい古典文学」内に同名でありましたので、是非参照して下さい。

他の話では、「勿入の淵」がまだ大きかった頃、長田村に内助という漁師が住んでいたのですが、ある時、この淵に住んでいた大蛇に飲み込まれてしまいます。
そこで周辺の人たちが協力して助け出し、大蛇を退治したと伝えられます。
そして、退治した大蛇から剥がした鱗を付近のお堂(現：西堤神社)に納め、また飲み込まれた内助は内助大明神として祀ったと語られているそうです。

この内助大明神は現：諸福六丁目、白龍社と呼ばれる小祀とのことです。この小祠にはまた足を運んでみるようにしたいと思います・・・が、まだどの祠か確定できておらず；；

また、内助が出て来る別の話もあります。

昔、長田村の長者の家に内助という男衆が住んでいたそうです。
ある時、この男はいつものように風呂に入ったのですがなかなかでて来ない。
そこで心配した長者がこっそりと風呂場に近づき、内を覗いて見ると、風呂場には内介の姿はなく、何と、大蛇がとぐろを巻いていた。
長者はびっくりして大声をあげ、無我夢中で母屋に逃げ帰った。
内介という男は大蛇であったのでしょう。主人の大声で、自分の正体を見破られたことを知った内介こと大蛇は、そのまま池に身を投じ、どこかへその姿を消してしまったそうです。以来、この池を内介の淵と呼ぶようになった、と云われるようになったのだとか。
なお、東大阪で伝えられる、

♪　女ばかりが　蛇になるものか
　　長田内介　蛇になった

という唄は、この伝説をうたったものだそうです。

井原西鶴の奇談に続いて、名前の縁起に関する話を二編紹介させていただいたのですが、この淵に関しては埋め立ての際にもお話が伝えられています。

江戸期、いよいよこの「内助の淵」を埋め立て、水田にしようとしたときの話です。
村人が埋め立ての相談しているときに、一人の旅の僧が通りがかり、村人に工事の中止を勧めます。
理由を問うと、淵の主の大蛇が怒り狂っているのが見えるからだとか。
言う事を信じない村人に対して僧は、自分の衣の袖から覗いてみるように、と言いそこから覗いて見た村人には、確かに火を吐いて暴れている大蛇の姿を見る事が出来ました。
しかし、なおも半信半疑な村人は、そんなことで工事を遅らせると折角新たに水田を広げることの出来る土地を他の村に奪われる事を心配し、気味悪く思いながらも僧の忠告を無視し工事を始めてしまいます。
が、しばらくしてこの僧が言った通り、村で火事が起った。
人々は驚き、すぐ村にひき返し、消火に努めた。
しかし、池の開拓工事を始めた発起人の家は、丸焼けになった。それを見た村人は、大蛇のたたりを信じ、これに恐れをなし、結局、開拓工事は途中で止めてしまった、と云うことだそうです。

中断された開拓工事も近代になり再度行われ、規模を縮小しながらも残っていた淵の残滓も姿を消し、「勿入の淵」は完全に無くなってしまいました。
現在の碑ももともとあった場所からは少しずらせたという事で、往事の面影を偲ばせる事もない状態となっています。

　現在、勿入の淵跡のすぐ南側を流れる寝屋川

　寝屋川の畔は祭りの準備の最中のようでした。

　
勿入渕跡の碑と現地案内板

勿入渕跡
　大阪平野の上町台地より大東市にかけては地形的に低く、縄文時代では河内湾、弥生～古墳時代には河内湖が広がり、「古事記」には「日下江」とあり、この地域一帯には古来より大きな水域が広がっていました。
　平安時代には、その規模は縮小され大東市から東大阪市にかけての大きな池となり、勿入渕(ないりそのふち)と呼ばれていました。平安時代中期に清少納言は「枕草子」のなかで「ないりその渕。たれにいかなる人のをしへけむ。」と記しています。
　江戸時代にこの池はさらに縮小し、大東市域では「深野池」、東大阪市域では「新開池」と呼ばれる二つの池に分かれますが、特に「新開池」にその名残をとどめており、貝原益軒の「南遊紀行」には「内助が淵」、「河内志」や「河内名所図会」には「勿入淵(ないりのふち)」として記されています。
　現在地は、これらの北側堤防にあたり、付近には堤防であった地形がよく残されています。また、この堤防は古堤街道と呼ばれる街道となり、人々の往来で賑わいました。

平成二十三年三月　大東市教育委員会
 

現地案内板は、つい数ヶ月前に設置されたばかりのもののようです。
古堤街道といえば、野崎参りの際に船で参られる人と古堤街道を徒歩で参られる人達が、互いに罵りあいをして楽しんだ、という記述を見た覚えがあります。
街道名も勿入の淵に由来するものだったのですね。
寝屋川の岸もコンクリートで護岸工事がされ、淵の主は何処へ行ったのでしょうね。


勿入渕跡
場所：大東市諸福

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「民話から見えた ふるさと大東」に「中池のガタロウ」という話が載せられています。

[16回]

むかしむかし
大和と河内の国境に竜間という山村があり、この村には大きな池が、いくつもありました。
山で暮らす人たちは、この池の水で作った氷を売ったり、木を伐り出したりして、生活をしていました。
氷室から運び出された氷や木は、中池の横を通り、山を下って、角堂浜から大阪まで船で運ばれます。
氷運びだけではありません。大阪と奈良を往き行き来する旅人もこの中池を通るのです。

ところが、最近になって「中池のガタロウが悪さをしよる」という噂が広がりました。
氷は、背負子で運ぶか牛の背に乗せて運ぶことが多く、一人ひとり、自分の体力に合わせて山と浜を往復するので、たった一人で池の横を通ることになります。
そんな時、ガタロウが池から手を伸ばし、足を引っ張って池に引きずり込むというのです。
引っ張り込まれて、池で溺れるぐらいなら良いのですが、溺れ死んでしまった人もいました。
「ガタロウに尻こ玉を抜かれた(魂を抜かれて死ぬこと)」と村人たちは大騒ぎです。
それからというものは、村人からも、旅人からも恐れられて、ぐるっと遠回りをして、誰も中池には近づきませんでした。

治助は今日も氷室へ氷を取りに出かけようと、草鞋の紐をしっかりと締めていると、婆ちゃんが、握り飯を包みながら、
「治助よ、中池を通るとガタロウに足をとられるで、道を変えて行けや」
と声をかけました。すると治助は笑いながら、
「婆ちゃん心配するな、わしゃ、体も大きいし、力もあるよって大丈夫や」
と答えました。
この辺りは河内相撲の盛んな所で、治助も村の奉納相撲では横綱になるくらい、力には自信があったのです。

氷運びは、安い賃しか貰えないので、何回も何回も、氷室と寝屋川の船着場までを往復しなければなりません。「今日は日の暮れまでに何回運べるやろうか」そう思うと気が焦ります。
治助は、にぎり飯を腰にくくりつけると、もう走り出していました。

何度か浜まで往復し、腹もへったので、昼飯を食べようと、池の近くで湧水のうまい所を見つけると、そこへ、どっかと腰を下ろしました。
婆ちゃん自慢のおにぎりは、味噌をつけて焼いてあるので、香ばしい良い匂いが辺り一面にただよい、その匂いだけで腹の虫がなきます。
治助は、にぎり飯をグンニュとつかみ、大きな口をあけて、パクリとかぶりつきました。
「うまい」汗を拭くことも忘れて、夢中で食べだしました。
それを、木の影からじっとみていたのは、あのガタロウです。
治助がゴクンと握り飯を飲み込むと、ガタロウもゴクンとつばを飲み込みます。
治助が二個目のにぎり飯にパクリとかぶりつくと、ガタロウも大きな口をあけて、タラタラよだれを垂らします。

治助が竹筒の水を飲みだしたとき、ガタロウの手が、にぎり飯を包んである竹の皮にソロリ、ソロリと伸びてきました。
「だれじゃ、おまえは」
という、治助の大きな声と大きな体に、ガタロウは腰を抜かしてしまい
「すいまへん。わいは、中池にすむガタロウでんねん」
と言うのがやっとで、ガタガタ震えていました。
「な～んや、お前がガタロウか。さては、わしの尻こ玉を抜きにきたな」
と治助が睨みつけ、身構えると、ガタロウは慌てて
「いいえ、違いまんねん。わいは、にぎり飯を見ていただけで・・・いや、あの、そのにぎり飯があんまりにも、うまそうやったもんで、つい手が出てしもうたんです。すんまへん」
とただ謝るだけで、そんなに悪そうにも見えません。
「なんや、にぎり飯が欲しかっただけか、ほんなら、わしと相撲をとって勝ったらひとつ、やろうやないか」
という治助の言葉にガタロウは
「えっ、すもうに勝ったら、貰えまんのんか、へぇ、おおきに」
と頭を下げると、四股を踏みはじめました。

　ハッケヨイ　ノコッタ　ノコッタ

ガタロウの体が小さすぎてうまく組めません。

　ハッケヨイ　ノコッタ　ノコッタ

ガタロウの体がヌルヌルしていて、うまくつかめません。

　ハッケヨイ　ノコッタ　ノコッタ

治助の腹の下に突っ込まれていたガタロウの頭が、グッと持ち上がりました。

　ハッケヨイ　ノコッタ　ノコッタ

ガタロウの皿の水がピチャ、ピチャと二回はねました。
これを合図に池に棲んでいるガタロウが、いっせいに顔を出します。

　ズデ～ン

治助は思いっきり投げ飛ばされてしまいました。
「わあ～い勝った、勝った」二人の相撲を見ていたガタロウたちは大喜びです。
「まいった、まいった。お前の皿の水はすごい力やなあ」
頭をかきかき治助は、ガタロウたちに、にぎり飯をわけてやりました。
「こんな旨いにぎり飯は、初めてや」
「喉が詰まってしもうた。治助はん、水おくんなはれ」
と、わいわい騒ぎながら食べ終わるとガタロウは
「治助はん、もう一回相撲をとろうか」
と誘ってきます。
「ようっしゃ、こい」
と、治助も好きな相撲のことですから、二つ返事で立ち上がりました。
こうして二人は日が暮れるまで相撲をとっていました。
「えらいこっちゃ、氷を運ぶのを忘れていた」
と治助が慌てると、どこから集まってきたのか、ガタロウが川一面に並び、氷を背に川下へ泳ぎだしました。
「治助はん、わしの背中にしっかり掴まりなはれ。ほな行きまっせ」
と言ったかと思ったら、皿の水がピチャとはね、あっという間に川を下ってしまいました。

それからの治助とガタロウは、毎日、毎日相撲をとり、一緒ににぎり飯を食べ、一緒に氷運びをしました。
すっかり、相撲好きになったガタロウは、もう村人の足を引っ張ったり、悪さをすることはありません。
その代わり、誰が通っても
「相撲とろ、相撲とろ」
と声をかけたといいます。

　ハッケヨイ
　　ノコッタ
　　　ノコッタ


上の話にも触れられているように、大東の山中には古くから氷室が設けられていたようです。
現在「むろいけ園地」のある室池は、氷室池が転じて室池になったと伝えられています。
ここから角堂浜(現在のJR住道駅近辺)まで人力や牛馬を使用して氷を降ろし、後は水路で大坂の町まで運んで行ったようです。
その途中にある中池でガタロウが居たという話ですが、実は現在でもこの近辺には池が点在しており、どの池が中池なのか市販されている道路地図には載っていません。
そこで大東市図書館へ赴き地図を閲覧して、漸く場所を特定することができました。
現在では「中の池」と呼ばれているようですね。

で、足を運んでみたのですが…あいにく現在池の水が抜かれていました。


　
底樋の作りが良くわかります。これはこれで面白い光景かもしれません。


中の池へ到る道。舗装はされていませんでした。治助もこんな道を通ったのでしょうね。

折角池を見に来たので「中の池」の直ぐ隣にある「奥の池」にも足を運びました。
　
こちらの方がガタロウが出てきそうな雰囲気。

　こちらの池はかなり広いです。

　奥の池改修工事記念碑

　
こちらの道の方が、中の池よりさらに自然のままです。

大東市に伝わるガタロウがでてくる民話は、私が知る限りこちらと「ガタロウの窓」と呼ばれるものの二編ですが、二編ともガタロウと村人が仲良くなりました、という形で終わります。
これはやはり村人と別の民の融和を暗示しているのだろうな、とは思いますが…

 

 

と、いつもならここで終わるところなのですが、ある晩オカルト話をネットで流し読みをしていた所、以下の話に目が止まりました。

　[池にいた何か]

この板に来るよーになってから、いつかは話そうと思ってた話。
俺はスレタイ通り、洒落にならないくらい怖かった。
だけど、長文がだるくてねー、なかなか書く気になれんかったんだけど、今日はがんばってみる。
俺自身この事件(事故?)を全部知ってるわけじゃなくて、肝心の所を知らない。
もし俺より知ってる人がいたら、逆に教えてほしい。
あの時一体何があったのか。

今から１４年程前、夜な夜なバイクで峠に走りに行ってたんよ。
場所は大阪と奈良の境にあるH道路ってとこ。
そこで知り合った人に起こった話なんだけど、知り合いって言っても「ああ、あのCBRに乗ってる人か」ってぐらいの知り合いで、あんまり話したこともなければ、名前も知らない。
当時はそんな「知り合い」がいっぱいいたよ。

で、ある日、そのCBRの人の事で変な噂を聞いたんよ。
そう言や最近見かけないなーって思ってた所だったから、妙にその噂が気になって、色んな人に聞いたんだけど、聞く相手によって話が微妙に違うの。いいかげんなもんだなーって思った。

だいたいこんな内容だったと思う。
「CBRの人とその友達とでどっかに遊びに行ったら、野犬に出くわして、バイクで逃げたCBRの人は助かって、走って逃げた友達のほうは野犬に襲われて死んだ。」
ってな感じで、人によっては
「両方走って逃げたけど、池の方へ逃げた友達が野犬に追いつかれて殺された。」
って話したりしてた。
話のもとになったのは新聞の記事で、俺は残念ながらその新聞を見てないからわからないんだけど、誰かが死んだのは間違いなかったみたい。
この辺の話なら、当時H道路に居た人なら聞いた事があると思う。

新聞を読んだ人らが話してたのはただの「野犬の話」だったんだけど、俺があちこちで聞いて回ってたもんだから、しばらくすると、「CBRの人の彼女から聞いた」っていって、とんでもない話をする人が出てきた。その話には野犬なんか出てこない。
かわりに洒落にならないモノが出てくるんよ。
その話でもたいがい怖かったんだけど、実はそれから数年後に偶然CBRの人と会って、もっと確かな話を本人から聞いた。
これからはその時聞いた話。

CBRの人とその彼女、CBRの人の友達(ややこしいから以降TZRの人)とその彼女、計４人で夜景を見に行こうとして、二台のバイクにそれぞれ彼女を後ろに乗せて生駒山をウロウロしてたんだって。
だけどなかなかいい場所が無くて、いいかげんウロウロするのに飽きて、たまたま見つけた夜景なんか殆ど見えない公園で休憩してから帰ろうってなったらしい。
４人とも初めての公園で、公園の名前は知らないって言ってた。
小さい公園で、入ってすぐの所左手にトイレがあって、右手奥に池がある。そんなとこ。
深夜だしなんか気味が悪いなとは思ったし、女どもは「怖い怖い」って言ってたけど、なんせ疲れてたから休みたくて、ベンチを求めて池の横を通って公園の奥へ歩いて行くと、いきなり池の方から「ドボン！」って音。池のほうを見ると、おっきい波紋ができてる。
かなり大きな石を投げ込んだような音だったって言ってた。
その池は周囲をぐるっとフェンスで囲まれてて、そのフェンスを越えるぐらいの高さまで、さっきの音を出せるぐらい大きな石を投げ上げるのはかなりの力持ちじゃないと無理。って言うより、力持ちどころか、自分ら以外に誰も居ないのに、そんな音がしたのでほんとにビビったって。
TZRの人の彼女が怖がってしくしく泣きだしたし、CBRの人も休憩する気が失せるぐらいビビったので、もう公園から出ようって事になって、入り口に戻る為、池の横を通ろうとした瞬間、また「ドボン！！」
さっきより池に近かったから、深夜で真っ暗だったけど見えたって。
「最悪な事に、ソレをハッキリ見てもーた」って言ってた。
すぐ近く。音がした場所に広がる波紋の真ん中、音がしてからちょっと遅れて、ぽこっと、何かが顔を鼻から上だけ出したんだって。じっとこっちを見てたってさ。
「人間の幼稚園児みたいな顔だけど、目がおかしなとこにあった。」顔が。
目が合ったんだって、その波紋の真ん中の顔と。

そっからはよく覚えて無いらしいんだけど、「うわーーーー！！」って誰かが叫んで、いや、俺が叫んだのかも知れないって言ってた。
あるいはみんなが叫んだか。
走ってバイクの所まで戻って、彼女が来るのを待ってたのを覚えてるって。
すごく長く感じたって言ってたけど、時間にしてたぶん１０秒も無いぐらい。
TZRの人はすでに彼女も後ろに乗ってて、エンジンをかけようとしてたから、よけいあせったのかも。
とにかく、気が狂いそうな程怖かったから、彼女が泣きながらノロノロ走ってくるのに我慢できないぐらい腹がたった覚えがあるんだって。
その時確かに聞こえてたから。
池の方から「ケケケケケケケケケケケケ」って子供のような笑い声。
後で彼女も聞こえてたって言ってたらしいよ。その笑い声。
しかもその時ノロノロとしか走れなかったのは、腰が抜けてたかららしい・・・。
人間て、腰が抜けてても走れるもんなんかな。
とにかく、彼女がようやくたどり着いてバイクの後ろに乗った時には、すでにCBRのエンジンがかかってて、いつでも出れるようになってたんだけど、どういうわけか、TZRの方のエンジンがまだかかってない。
知ってる人もいるだろうけど、CBR(250R)ってのはセルっていうボタンでエンジンがかかる。
だけど、TZRってのは２ストで、キックっていうレバーを踏み込んでエンジンをかける。
TZRの人は狂ったように何度も何度もキックを踏んでるんだけど、まるでかからない。
CBRの人は、自分の彼女を待つだけでも怖くて怖くて仕方がなかったのに、今度はTZRのエンジンがかかるまで待たなきゃならない。
だけど、公園の入り口近く、池じゃなくてすぐ近くから「ケケケケケケケケケケ！！」
って聞こえた時に、迷わずTZRの人達を置いて逃げた。
池にいた何かが、池を出てフェンスを越えて自分達のすぐ近くまで来てるってわかったから。

この後何があったのかは、CBRの人は知らない。
もちろん、CBRの人から話を聞いた俺も知らない。
とにかく、CBRの人とその彼女は、そのままCBRの人の家に行って、しばらく経ってからTZRの人とその彼女の家に電話したんだけど、電話に出た家の人に「まだ帰ってません」って言われたって。
当時携帯なんてみんな持ってなかったからね。
何度か電話して「まだ帰ってません」を何度か聞いて、さすがに心配になったから、家の人に事情を話して、またあの公園に行ってみたんだって。彼女を置いて一人だけで。
TZRの人らを置いて逃げてからそんなに経ってないけど、 公園に着く頃には辺りはすっかり明るくなってたって言ってた。
CBRの人がその時見たのは、公園の入り口で倒れたTZRと、その横で座り込んでずっと笑ってるTZRの人の彼女。TZRの人はどこにも居ない。

すぐにパトカーと救急車を呼んだんだけど、結局TZRの人が見つかったのはその翌日で、 公園の池の中から、全身を犬に噛まれたようなボロボロの状態で、死体で見つかった。
それで新聞には「野犬に襲われ死亡」って出たんだけど、CBRの人は言ってた。「池はフェンスに囲まれてんだから、犬なんかじゃない」って。
そうそう、TZRの人の彼女はそのまま入院したんだけど、それっきりCBRの人と疎遠になっちゃって、池から出てきたのは何だったのか聞く機会が無くなったって言ってた。
もっとも、機会があっても、なかなか聞けないけどね。彼氏が死んだ時の話なんか。

やれやれ、やっぱだいぶ長くなったなー。ごめんね。
それまでこの手の体験談って、「見た」とか「聞いた」とかばっかだったから、
ほんとに人が死んだってのがすごく衝撃だった。
その場にいた本人から聞いたから怖いのかもしれないな。
この話を聞いてから、何度かその公園を探しに行こうと思ったんだけど、やっぱ怖い。
俺の支離滅裂文で読んでも怖さが伝わらないかもな。
そんな人はこの公園を探してみて欲しい。
大阪からだとH道路の左手、K峠の手前あたりって言ってた。


え～と、いくつか一致する描写があります。
「中の池」は、大坂からだと阪奈道路を左手に曲がって清滝峠の方へ向かって暫く走った辺りにあります。
そして、池の近くにあった公園という描写ですが、このような広場が池の畔ににありました。

訪ねた時には池から見て手前から右手のほうにかけて畑のようになっていました。
ベンチはありません。トイレまでは確認しなかったのですが、いくらか小屋の様なものがありましたのでトイレもあったのかもしれません。
唯一描写と異なるのがフェンス。広場の周りにはあったのですが、池を囲むようにはなっていませんでした。

上の書き込みがあったのは2003年。その14年前ということですので1989年(平成元年)。
最も近年に属する河童の目撃談なのかもしれませんね。

しかし、昔話とネットのオカルト話では河童の描写はかくも違うものになってしまうのですね。
オカルト話の方だけでは、あまり河童をイメージすることは出来ません。
この体験談の話者は、小さな頃に聞かされた民話が心の奥底に残っていたのか、山の中にある池を見てそこから感じるモノがかつての日本人と現代の若者の間でも実はあまり変わりっていないのか、はたまた本当に何らかのあやかしが…等と想像を膨らませてしまいます。
こうして、新しい民話が生み出されていくのかもしれないですね。


中の池
場所：大阪府大東市寺川